Илья со школьных лет увлекался музыкой, играл в школьном ансамбле, выступал на концертах в музыкальной школе... и не забывал при этом отрабатывать навыки горнолыжного спуска :). Первые свои песни Илья сочинил примерно в 15 лет.
В ранних творениях ощущалась романтика северных пейзажей, которая нашла отражение в своеобразной мелодике песен, в лиричности текстов. Илья остался в целом верен выбранному направлению в творчестве и по сей день, хотя его музыкальные вкусы менялись на протяжении жизни под воздействием разных ситуаций и разных впечатлений. Некоторое время Илья жил в Норвегии , путешествовал по Южной Африке , работал в США ...
В жизни Илье довелось примерить на себя совершенно разнообразные роли - от обычного грузчика до директора пиццерии, от школьного учителя до депутата городского совета, от автора-фрилансера до редактора телевидения . Немалый жизненный опыт добавляет глубины в песни Ильи Долинина: за простыми на первый взгляд мелодиями всегда стоит реальная "картинка" из жизни.
"Музыка для меня - не столько работа, сколько любимое увлечение", - говорит Илья Долинин. - "Она постоянно со мной, в моей голове, в моем плеере, в моем компьютере. В кармане моей куртки всегда есть блокнтотик с набросками нового текста и новой мелодии, которая непременно превратится в новую песню. И это точно будет хит!"