К счастью для будущей певицы, ее родители были людьми образованными и достаточно обеспеченными, чтобы оградить Келис от влияния улицы. Ее мать, наполовину китаянка, наполовину пуэрториканка, по профессии - дизайнер модной одежды. А ее чернокожий отец, профессиональный джазовый музыкант, исполнял к тому же обязанности священника церкви пятидесятников. Как нетрудно догадаться, знакомство девочки с музыкой началось рано - в двухлетнем (!) возрасте она уже пела в церковном хоре, на смену которому пришел Гарлемский детский хор. Параллельно с уроками в престижной частной школе на Менхэттене начались занятия пианино, скрипкой и саксофоном. В сложном подростковом возрасте примерная девочка взбунтовалась. В 13 лет Келис обрила голову наголо, а по мере отрастания волос красила их во все мыслимые цвета. Ее шевелюра прошла стадии от сине-черного и зеленого через кроваво-красный и рыжий до нежно-розового и, наконец, до цвета платиновой блондинки. Об учебе она при этом не забывала. И в 16 лет поступила в одну из самых престижных нью-йоркских школ искусств La Guardia School for the Arts, увековеченную в кинофильме и телесериале "Fame". К этому времени родители, отчаявшись как-то влиять на ее поведение, предложили ей жить самостоятельно. Об этом периоде своей биографии Келис вспоминает с содроганием. Ей пришлось зарабатывать на хлеб насущный, берясь за любую работу. Трудности пошли девушке на пользу, заставив еще усиленней заниматься учебой, бросать которую она не собиралась. Более того, в школе искусств она основала и возглавила ритм-н-блюзовое трио BLU (Black Ladies United). С музыкальной точки зрения BLU ничего особенного собой не представляли, зато их выступления привлекли к яркой персоне Келис внимание профессионалов шоу-бизнеса. Благодаря им Келис начала появляться в концертных программах гарлемских клубов, а затем и выступать на подпевках у начинающих рэп-групп, например в Gravediggaz, сайд-проекте известного рэппера RZA. Когда Роджерс получила диплом об окончании La Guardia School, общие друзья познакомили ее с продюсерским тандемом Neptunes. Это было как раз то, что ей нужно. При поддержке Neptunes Келис подготовила достойные демо-материалы, которые позволили ей подписать договор с лейблом Virgin, и занялась подготовкой дебютного альбома. Работа над диском омрачилась смертью ее отца, который ушел из жизни за два дня до заключения Келис рекордингового контракта. |
